Neatkarīgi no tā, vai runājat par vibrācijām vai viļņiem, tos visus var raksturot ar šādām četrām īpašībām: amplitūda, viļņu garums, frekvence un ātrums. Viļņa amplitūdu var raksturot kā maksimālo attālumu, kādā molekulas tiek pārvietotas no sākuma vietas .